当然,作为光路中的其中一环,"高性能、低光能损失"也是光通信对空间光调制器提出的苛刻要求。光在空间光调制器的透明的玻璃基板层和ITO电极层其实损失都较小,而液晶层为主要的的工作层,调制带来的损耗难以避免。在这种情况下,提高反射面的反射率,便是控制元件整体光能损失的最有效方法。
目前空间光调制器反射层主要有两类:传统的铝制反射层和介质镜。
其中,后者的反射率是明显高于前者的。虽然在可见光波段高反射率介质镜已经得以应用,但受材料限制,适用于1550nm的介质镜始终是业界的技术瓶颈。因此,大部分针对此波长的空间光调制器,一直以来采用的都是传统材料(铝)的反射层,光利用率也只在80%左右。
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